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6歲桃莉羊 安樂死
〔駐英特派記者魏錫賓╱倫敦十五日報導〕全球第一隻由成年母體細胞複製的哺乳類動物，因罹患無法治癒的肺病，在誕生六年多後，被培育牠的蘇格蘭羅斯林研究機構執行安樂死，解剖檢驗後的遺體標本將存放於愛丁堡的國立蘇格蘭博物館，定期展示。
一九九六年七月五日誕生的桃莉，在獸醫檢查出罹患日益惡化的肺病後，蘇格蘭研究中心羅斯林機構研究人員在十四日為牠執行安樂死，結束了短暫的生命，以一般羊十一至十二歲的壽命，與人類比較，桃莉約只活到青壯年，也就是相當於人類的四十歲左右。
桃莉的誕生由羅斯林機構及ＰＰＬ醫學公司合作，經過二百多次失敗，終於經由將一頭六歲大成羊的乳腺細胞細胞核，植入另一枚除去細胞核的卵子中，而後複製培育成功生產，牠的誕生被視為二十世紀最後十年生物科技成就的里程碑，也在一九九七年被知名的「科學」雜誌票選為年度科學的最大突破。
桃莉誕生後，很健康的長大，並在一九九八年順利產下幼羊邦妮，一九九九年又生下三隻小羊，但也在同一年被ＰＰＬ醫學公司經由細胞結構檢驗，發現其染色體尾端的端粒 （telomeres）已較同齡正常出生的羊為短，因為隨著老化，端粒 有變短現象，科學家猜測其有早衰症狀，並將研究結果發表於「自然」雜誌上，當時認定的可能原因是桃莉複製自六歲大的成年母羊，端粒 可能承繼原母羊的長短比例，而且複製細胞需在實驗室中培育一段時間，又進一步使端粒 變短。
桃莉去年一月份被診斷出罹有通常發生於年老動物的關節炎後，有關複製動物的早衰問題，引起更大的關切。當時領導桃莉複製團隊的教授威爾瑪特指出，關節炎顯示他們的複製技術需要更多的改進，但他當時仍預測桃莉可以活到十歲。
雖然部分專家指出，桃莉複製自一頭六歲大的成年母羊，所以桃莉事實上已經十二歲多了，這也是一頭羊可以維持的正常生命，但羅斯林機構認為，桃莉的死因要經解剖檢驗後，才能斷定。
雖然桃莉羊開啟了動物複製的熱潮，並被一些人士引為人類複製研究奠基，不過因複製產生超高比率的畸形幼兒及早夭現象，複製的道德爭議也隨之而來，羅斯林機構還曾搜集所有複製相關文獻指出，複製成功的機率很低，從複製胚胎至成功誕生的比率只有不到二％，未成功而未發表的比率更高。而在成長過程中，且會碰到許多麻煩，所以複製不只是單純的再生技術，複製不像試管嬰兒，他們反對人類複製。
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